La circul Struțchi are loc ultima reprezentație. Acum își încep numărul tigrii de Bengal, una dintre cele două minuni ale acestui circ. Cealaltă este Fram ursul polar.
Cei doisprezece tigri ascultă de dresor, de fapt dresoarea lor, Miss Elian, de biciul cu canaf de mătase și de privirea ochilor ei. Ei execută toate figurile pe care le-au învățat și pare că sunt ascultători.
O fetiță cu ochi albaștri și căciuliță de hermină, venită cu bunicul ei, gândește că pe ea, acasă, n-o ascultă nici Pufuleț, pisoiul ei. Nu știe că tigrii se supun de frica bătăii teribile ce îi așteaptă dacă nu o ascultă pe dresoare.
Rajah e cel mai tânăr și cel mai puternic dintre tigri. Nu a uitat viața din libertate și nici faptul că era cel mai temut în pădurea lui. Acum se teme și el de groaznica pedeapsă ce l-ar aștepta dacă nu s-ar supune și o lasă pe dresoare să-și pună capul în gura lui, larg deschisă.
