Un aminoacid esențial este aminoacidul care nu poate fi sintetizat de către organism și care trebuie preluat din alimentație (sunt în număr de 8). Rolul lor fiziologic este în sinteza proteinelor, repararea țesuturilor, mușchi.
Un aminoacid natural este aminoacidul care prezintă structură alifatică și este un alfa-aminoacid. Există un număr de astfel de 20 de aminoacizi, considerați naturali. Ei intră în componența proteinelor.